비닐봉지 재활용: Target 및 Walmart와 같은 상점에서 도움을 주겠다고 약속하지만 실제로 비닐봉투가 매립지로 가나요?

Jan 18, 2024

시카고(WLS) -- 비닐 쇼핑백을 소매업체의 비닐봉지 재활용 쓰레기통에 가져가면 재활용하는 데 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 몇 달 동안 I-Team과 ABC 뉴스는 우리가 전국 각지의 재활용 쓰레기통에 버린 비닐봉지를 추적했으며 그 중 일부는 매립지나 소각장에 버려졌습니다.

일반 재활용 쓰레기통에 비닐봉지를 넣을 수 없습니다. 그렇지 않으면 재활용 시설의 기계에 걸릴 수 있습니다.

하지만 소매점에 제대로 맡겨진 가방이 얼마나 자주 재활용되나요? 전국의 I-Team, ABC News, ABC 방송국에서는 재활용 가능한 비닐봉지 46개 묶음을 모았습니다. 각각에는 추적 장치가 포함되어 있습니다.

우리는 Gorilla Glue를 사용하여 에어 태그를 비닐 봉지에 붙인 다음 여러 다른 비닐 봉지에 포장했습니다. 모든 가방은 비닐봉지 수거함을 갖춘 수백 개의 매장이 있는 전국의 Target 및 Walmart 매장에 수거되었습니다.

1월 말에 우리는 도시와 교외에 가방 4개를 맡겼습니다. 우리는 내부에 접착된 추적기를 통해 몇 달 동안 움직임과 위치를 모니터링했습니다.

Target에 버려진 우리의 공기 태그가 붙은 비닐봉지 중 하나는 결국 시카고에서 남서쪽으로 약 60마일 떨어진 Wilmington의 매립지에 버려졌습니다. 매립지를 운영하는 회사는 해당 위치에 비닐봉지 재활용이 없다고 말했습니다. 그 가방은 원래 River North Target에 떨어졌습니다.

한 소비자는 "내 말은, 마치 눈앞에서 보는 것 같아 실망스럽다"고 말했다.

다른 사람은 "사실 매우 놀랍다"고 말했다.

도시 남서쪽에 있는 Target에 떨어진 두 번째 가방은 결국 Cicero의 폐기물 관리 시설에 도착했습니다. 폐기물 관리 매체 대변인은 쓰레기와 재활용품이 시설에서 분류되지만 추적기를 분리하는 금속 감지 분류가 없고 비닐봉지 재활용 프로그램도 없다고 말했습니다.

타겟 대변인은 "우리의 의도는 손님들이 우리 매장에서 깨끗하고 빈 비닐봉지와 포장재를 쉽게 재활용할 수 있도록 하는 것입니다. 작년에 우리는 거의 2,400만 파운드에 달하는 비닐봉지와 플라스틱 필름 재료를 재활용했습니다"라고 덧붙였습니다. 우리는 재활용 노력을 개선하기 위해 프로세스를 검토하는 데 최선을 다하고 있습니다."

세 번째 비닐봉지는 엘름허스트 서부 교외 지역의 월마트에 떨어졌고 결국 시카고에서 서쪽으로 약 2시간 30분 거리에 있는 일리노이주 앳킨슨 근처 매립지에 도착했습니다. 대변인은 해당 시설에는 비닐봉지 재활용 프로그램이 없다고 말했습니다.

그리고 우리의 네 번째 가방은 북쪽 교외의 Gurnee Walmart에 맡겨졌고, 북서쪽 교외의 Elk Grove Village에 있는 산업 단지로 추적되어 그곳에서 좋은 소식을 발견했습니다. 시설은 Cargo Pacific Logistics이며 프런트 데스크 직원이 비닐봉지를 재활용한다고 말했습니다.

월마트는 20억 개 이상의 일회용 봉투를 유통에서 제거하는 데 도움을 줬다고 밝혔으며, "우리는 또한 비닐봉지를 포함한 일회용 플라스틱 사용을 줄이기 위한 계획을 추진하고 있으며 정책 입안자, 폐기물 관리 회사, 비영리 단체 및 기타 단체와 협력하고 있습니다. 일회용 비닐봉지에 대한 수요를 줄이기 위해 소매업체들이 노력하고 있습니다."

전체적으로 ABC News와 기타 ABC 방송국에서는 46개의 추적기를 출시했습니다. 그 중 23개는 매립지나 쓰레기 소각장에서 마지막으로 신호를 보냈습니다. 7명은 비닐봉지를 재활용하거나 분류하지 않는 환승역에서 마지막으로 핑을 멈췄고, 또 다른 6명은 자신이 내린 매장에서 마지막으로 핑을 멈췄습니다. 세 사람이 어디로 갔는지는 불분명합니다.

세 개의 추적기가 지구 반대편인 동남아시아로 배송되었습니다. 추적자 4명이 비닐봉지 재활용 관련 시설에 도착했습니다.

Beyond Plastics의 사장이자 전 EPA 지역 행정관이었던 Judith Enk는 ABC 뉴스에 "사람들은 금속, 유리, 종이를 계속 재활용해야 합니다. 그러나 플라스틱 재활용은 끔찍한 실패였습니다."라고 말했습니다.

미국의 전체 플라스틱 재활용률은 10% 미만으로 매우 낮기 때문에 많은 전문가들은 대신 재사용 가능한 봉투를 사용해야 한다고 말합니다.

미국화학협회(American Chemistry Council)와 기타 전문가들은 플라스틱 재활용이 완벽하지는 않지만 그래도 시도해 보아야 한다고 말합니다.